Já temos um personagem que quer tanto algo que ele se dispõe a agir, mas isso não é suficiente para uma boa história.
Se Bilbo Bolseiro e os treze anões, em O Hobbit, depois de uma tranquila viagem encontrassem o dragão e conversassem com ele – um cara legal, apenas incompreendido – para lhes devolver a cidadela anã, o livro seria bem menos interessante do que é.
“Ah, mas eu quero contar histórias felizes”.
Tu pode, mas a probabilidade delas serem boas é pequena. Em geral, uma história feliz é uma história que termina bem, ao invés de uma história em que tudo dá certo o tempo inteiro. A razão disso é a necessidade de empatia entre leitor e personagem: nós nos conectamos por meio do sofrimento.
Se um personagem não sofre para conseguir o que deseja, a sua busca é desinteressante, ela não ensina nada, não há nada que possa ser perdido.
Pense por um momento nas histórias que contamos em bares. Os relatos bem sucedidos geralmente são os que ganham menos atenção, no máximo um abraço e um sorriso de parabéns. Agora, aquela história sobre o banheiro que entupiu na casa compartilhada com quinze pessoas… Essa sim merece ser compartilhada e será lembrada, porque toca em questões humanas e desafios com os quais podemos nos identificar.
Em uma história, o conflito é o que se interpõe entre o personagem e seu objetivo. No caso do moço no banheiro entupido, o objetivo pode ser causar uma boa impressão entre os colegas de casa.
O conflito pode ser fruto de um personagem, de um evento da natureza, de uma dúvida existencial, e coloca uma questão na história: será que o personagem alcançará seu objetivo? O que ele precisará fazer para superar esse conflito? E essas perguntas, que têm a ver com o sexto elemento das boas histórias, motivam o leitor a continuar lendo.
É por isso que, se o conflito não for relevante, ou seja, se o conflito não tiver o potencial de atrapalhar a vida do personagem (daí a pergunta “qual a pior coisa que poderia acontecer?”), o leitor abandonará a leitura.
E se os leitores estiverem abandonando uma história, o escritor-personagem terá um belo conflito para resolver…